Cómo Iniciarse en la Santería?

• Influencia africana y sincretismo católico: La tradición yoruba, proveniente de África occidental (especialmente de lo que hoy es Nigeria), fue trasplantada forzosamente a Cuba durante el período de la esclavitud. En su contacto con el catolicismo, los practicantes Yorubas comenzaron a sincretizar sus deidades (Orishas) con los santos católicos, de modo que Changó se asoció con Santa Bárbara, Yemayá con la Virgen de Regla, entre otros ejemplos.
• Trasfondo social y expansión en el Caribe: Con el tiempo, la Santería se convirtió en una de las religiones más arraigadas en la isla y se extendió a través de la diáspora cubana a otros países. Hoy en día, la encuentras en lugares como Puerto Rico, Venezuela, Estados Unidos y España, entre otros.

Elekes

Guerreros

Mano de Orula

• Exclusividad de Mano de Orula e iniciación en Ifá por Babalawos: Como mencionamos antes, si lo que deseas es consagrarte directamente a Ifá y recibir la Mano de Orula, solo un Babalawo puede llevar a cabo esta ceremonia. Ellos son los sacerdotes y guardianes del oráculo de Ifá, un sistema complejo de adivinación que requiere estudios profundos.
• El rol del Oba Oriate en la “coronación”: Para la consagración y “coronación” en santo (recibir el asiento de Ocha) se necesita la presencia de un Oba Oriate, quien dirige la liturgia y los cánticos durante la ceremonia de kariosha o “crown ceremony”. Este especialista es experto en la liturgia de la Regla de Ocha y coordina los ritos vinculados a la consagración de la persona ante los Orishas.
• Papel de los Santeros en la formación del iniciado: Los Santeros consagrados también pueden iniciar a otras personas en Regla de Ocha. Aunque no trabajan con el oráculo de Ifá, están facultados para entregar Elekes, Guerreros y guiar ceremonias de “coronación” junto al Oba Oriate o con un respaldo comunitario sólido.

1. Búsqueda de un linaje confiable: La tradición y el linaje de tu futuro padrino (o madrina) son clave. Conoce su trayectoria, investiga referencias y, sobre todo, observa si sientes empatía y confianza.
2. Acompañamiento constante: Un buen padrino o madrina no se limita a realizar rituales y cobrar sus honorarios; se involucra en tu aprendizaje y se preocupa por tu evolución espiritual.

• Condiciones de salud y apertura mental: Durante la iniciación, se realizan ceremonias que pueden ser emocional y físicamente demandantes. Además, serás confrontado con conceptos y rituales distintos a lo cotidiano, por lo que conviene estar preparado para asimilarlos con madurez.
• Aspectos financieros y logísticos: No podemos obviar que las ceremonias implican gastos considerables (materiales, ofrendas, trajes, tambores, comida para los participantes, honorarios de los religiosos), así que conviene planificar con antelación.

1. Limpiezas espirituales y ceremonias previas: Antes de recibir a los Orishas, es común someterse a limpiezas con hierbas y baños rituales para purificar tu energía. Así se quitan malas influencias y se armoniza el aura del futuro iniciado.
2. Bendiciones y “juramentos”: Dependiendo del ritual, harás “juramentos” ante tus Orishas y ante tu padrino/madrina para sellar tu compromiso. Aquí comienzan a entregarte los Elekes y, más adelante, los Guerreros.

• Normas de conducta durante el Iyaworaje: Deberás llevar vestimentas blancas, evitar ciertos alimentos y abstenerte de diversos comportamientos (como el contacto físico excesivo con otras personas). Estas normas buscan proteger tu energía durante tu “nacimiento espiritual”.
• Restricciones y recomendaciones: En ese año, por ejemplo, no deberás salir solo de noche a fiestas, beber alcohol en exceso o exponer tu corona (cabeza) sin protección ante lugares concurridos. Todo esto para evitar desequilibrios energéticos que perjudiquen tu desarrollo como Iyawó.

1. Uso del color blanco y por qué es sagrado: El blanco refleja la luz de los Orishas y protege al iniciado de energías negativas. Además, fomenta la humildad y la disciplina, recordándole diariamente el compromiso adquirido.
2. Rituales cotidianos y cuidados esenciales: Podría parecer una tarea titánica, pero las rutinas diarias de rezos, ofrendas y abstenciones se convierten en un ancla espiritual que refuerza la fe y la conexión con los Orishas.

1. Oraciones, ofrendas y atención al altar: Montar un pequeño altar en casa donde colocar velas, frutas y objetos sagrados puede volverse parte de tu rutina. Estas acciones son una muestra de gratitud y devoción hacia los Orishas.
2. Fortalecer la relación con los Santos Guerreros: Los Guerreros, como Eleguá y Oggún, demandan un diálogo constante. Hay quienes, cada lunes, colocan golosinas para Eleguá (niño travieso y guardián de los caminos) o preparan ofrendas a Oggún para la fortaleza y la protección.

1. ¿Existe un Orisha “malo”?
   Muchas personas se acercan a la Santería temiendo encontrarse con deidades oscuras. En realidad, los Orishas encarnan fuerzas naturales que no son intrínsecamente malas. Es como temer al fuego solo porque puede quemar; sin embargo, también calienta y cocina los alimentos.
2. Miedo a la “brujería” y estigmas sociales
   Para muchos, la Santería continúa cargando con un estigma de brujería. Esto surge, en gran medida, por desconocimiento y racismo estructural. Lo cierto es que la Santería tiene normas éticas que privilegian el equilibrio y la armonía, no la maldad.

• Fraudes y abusos económicos: ¿Te piden sumas exageradas por ceremonias sin explicarte en detalle a dónde va el dinero? ¿Te prometen milagros inmediatos si pagas más? ¡Ojo! Estas actitudes son claras señales de alarma.
• Manipulación emocional y psicológica: La devoción ciega puede llevar a situaciones de control, aislamiento y dependencia. Tu padrino o madrina debe fomentar tu crecimiento, no atarte social o emocionalmente.

1. Conexión histórica y cultural: Esta religión nace de la necesidad de los esclavos africanos de mantener su fe viva pese a la opresión. Entenderla en su profundidad histórica ayuda a valorarla y a practicarla conscientemente.
2. Evitar la apropiación y trivialización: No la asumas como un pasatiempo exótico. Cada símbolo, palabra en lengua lucumí, tambor y ritual tiene un significado ancestral que merece respeto y estudio.

1. Investigación previa y referencias: Pregunta a practicantes de confianza o busca comunidades en línea. Lee sobre el linaje de la casa de santo que te interesa y verifica si hay quejas recurrentes.
2. Transparencia en los costos y procesos: Un verdadero padrino explicará en qué consiste cada ceremonia y sus requerimientos. La honestidad debe ser parte fundamental de la relación religioso-adepto.

1. ¿Puedo recibir Elekes y Guerreros sin tener que coronarme al instante?
   Sí, es común que primero recibas Elekes y Guerreros como un nivel básico de protección y conexión con la Santería. La coronación suele llegar después, si decides profundizar y consagrarte de lleno en la religión.
2. ¿Quién puede entregarme la Mano de Orula?
   Solamente un Babalawo está autorizado para entregar la Mano de Orula (Awofakan o Icofade). Esta consagración te conecta con el sistema de Ifá y el oráculo de Orula, considerado el orisha de la sabiduría.
3. ¿El Oba Oriate puede iniciarme sin un Babalawo presente?
   Un Oba Oriate está facultado para dirigir coronaciones en la Regla de Ocha junto a otros santeros consagrados. Sin embargo, para la Mani de Orula o la iniciación en Ifá, sí o sí necesitas la presencia de un Babalawo.
4. ¿Qué pasa si no quiero seguir todas las normas del Iyaworaje?
   El Iyaworaje es un periodo sagrado donde adquieres la disciplina y la base espiritual. Si no cumples las normas, corres el riesgo de desequilibrar tu relación con los Orishas y con tu propia energía. La decisión es tuya, pero es importante cumplirlas para obtener los beneficios de la iniciación.
5. ¿Necesito hablar lucumí para ser bien recibido en la Santería?
   No, no es un requisito dominar la lengua lucumí para iniciarte. Sin embargo, es recomendable familiarizarte con las oraciones y cantos tradicionales para entender la esencia de los rituales y conectar mejor con los Orishas.